Около хорошего человека потрешься - как медная копейка, о серебро - и сам за двугривенный сойдешь.

Положительное влияние окружения

За чистым серебром

Я смотрел, как старая женщина на волжской пристани натирала свои медные гроши до блеска о серебряные монеты. Среди ржавых и тусклых пятаков, которые она доставала из кармана тряпицы, эти внезапные проблески вычищенной меди казались куда ценнее своего номинала. Человек рядом со мной – угрюмый парень, недавно вышедший из тюремных ворот – буркнул что-то презрительное про дурочку. Его слова вонзились в меня, как осколки. Не о старушке была моя боль. Я видел этих потерянных людей вокруг: опустившихся, ожесточившихся жизнью, греющих душу лишь мутным винцом да гнилой злобой. Они, как те позеленевшие гроши, лишь от трения друг об друга увеличивали свою ничтожность. А вот представь, подумал я вслух, если бы опустившийся человек, словно копейка торговки, оказался рядом с человеком чистым, честным, умным – с истинным серебром души. Не стал ли бы и он от этого соседства светлее, чище, ценнее? Словно по волшебству, натертый о стерлинг невзрачный медяк обретает достойный вид. Достоинства окружения переходят от одного к другому!

Парень смотрел на меня остекленевшим взглядом. «Хорошо тебе рассуждать…» – пробормотал он, но уже без озлобления. Быстрый луч надежды мелькнул в его глазах. Да, это был лишь проблеск, но он был. Запомни, малый: рядом с Добром – выпрямляешься; рядом с Грязью – гниёшь. Вот она, исток фразы.