Чины людьми даются
А люди могут обмануться.

Критика системы присвоения чинов из-за субъективности и возможности ошибки или обмана людей, их присваивающих

Как зародилась мысль об обмане в чинах

Вернувшись в Петербург после долгой дипломатической службы на Востоке, я окунулся в водоворот столичной жизни. Каждый салон гудел разговорами о карьере, милостях двора и стремительных возвышениях ничтожеств. Помню вечер у старого князя, где юный фат, очевидно глупый и наглый, хвастался новым чином, полученным будто бы за некие великие заслуги. Все снисходительно улыбались, зная истину придворных унижений и протекций. Позже, наблюдая подобные сцены в Коллегии иностранных дел, где чины часто давались по протекции или за лесть, а не по уму и делу, во мне крепла горькая мысль. Люди возводили систему рангов, но сами оставались людьми со всеми пороками подверженными страстям, ошибкам и готовностью к обману. И тогда родились строки: «Чины людьми даются А люди могут обмануться», как приговор бездумному доверию к меркам высшего света, актуальный во все времена.