Одна только смерть показывает, как ничтожно человеческое тело.

Бренность человеческой плоти

Прогулка сквозь пыль Рима

Я шел по Аппиевой дороге, где пышные похоронные процессии сменялись сценами нищеты. Вдруг увидел тело знатного патриция — вчерашнего гордеца, чье величие теперь съедали мухи. Его дорогие одежды не скрывали той же деградации, что и у нищего у обочины. В тот миг меня пронзила мысль: эти рабы, стонущие под поклажей саркофага, не понимают, что несут аллегорию. Их гордый господин равен им в главном — прах его тела смешается с землей, которую они топчут.

Позже, в библиотеке, я развернул свиток Геродота, читая о египетских фараонах. Их мумии с золотыми масками лишь подтверждали истину: ни богатства, ни власть не отменяют разложения. Смерть жестоко стряхивает позолоту с наших иллюзий. Так родилась горькая мудрость: только умирая, человек демонстрирует подлинную природу плоти — жалкий сосуд, возомнивший себя божеством.