Каждый несчастен настолько, насколько полагает себя несчастным.

Субъективность страдания

Вечер в саду Сенеки

Сегодня ко мне пришёл Марк, весь в слезах из-за потери кошелька с деньгами. Усадив его на мраморную скамью в моём саду, я спросил: «Скажи, разве твой дом сгорел? Или жена отвернулась от тебя?» Он потрясённо покачал головой. Тогда я рассказал ему о вчерашнем посещении трибунала, где некий купец, имея всё, рыдал от зависти к конкуренту. Пока мы говорили, мимо прошёл нищий сапожник, напевая песню. «Видишь ли ты парадокс? — спросил я Марка. — Один плачет, имея золото, другой радуется без медяка. Не внешний мир, а наш ум превращает тень в чудовище».

Позже, составляя письмо Луцилию, я сформулировал эту истину: страдание рождается не в событиях, а в нашей оценке. Человек в темнице может сохранять достоинство, а император в шелках — терзаться. Всё решает внутреннее убеждение. Мы строим свои темницы сами — стоит лишь перестать верить в их стены.