Из свиного уха шелкового кошелька не сошьешь.

Невозможность создания ценного из неподходящего материала

Рождение афоризма у портняжьей лавки

Однажды, блуждая по улочкам Дублина, я заметил юного подмастерья в портняжной мастерской. Мальчишка рьяно пытался сшить из грубого куска свиной кожи тонкоствольный кошелёк. Мастер сердито замечал: «Брось, не мучай кожу. Из этого лишь потёртую сумку состряпать можно». В тот вечер, под перезвон соборных колоколов, ко мне пришёл купец. Он жаловался на управляющего: «Три года учу его тонкостям торговли, а он всё тот же бестолковый увалень!» Именно тогда я вспомнил свиные уши в мастерской. Так родилась фраза, ставшая намёком горькой правды: как бы ни был искусен мастер, грубая материя или недалёкий ум не превратятся во что-то изысканное – таков закон мироустройства.