В серьезных делах следует заботиться не столько о том, чтобы создавать благоприятные возможности, сколько о том, чтобы их не упускать.

Приоритет ответственности над инициативой в важных решениях

Рождение афоризма в версальских салонах

Сидели мы однажды с герцогом де Ларошфуко в его парижском особняке, обсуждая провал графа де Б. Тот потратил годы на создание идеальных условий для брака с богатой наследницей — интриговал, устраивал «случайные» встречи, даже подкупил её горничную. Но когда девушка сама предложила ему сбежать от тираничного отца, он замешкался, боясь скандала. Через неделю её выдали замуж за другого. Ларошфуко, попивая бургундское, заметил: «Вот вам и урок. Все наши серьёзные усилия напоминают строительство ловушек для птиц. Но что толку в ста лучших ловушках, если единственная птица, прилетевшая к вам на руку, улетает не пойманной? Люди забывают, что настоящий талант — не в создании миллионов возможностей, а в том, чтобы не упустить ту единственную, что уже стучится в дверь». Его слова, отточенные позже в афоризм, родились из сотни подобных историй французского двора, где стратеги парадоксально проваливали карьеру из-за мгновений нерешительности.