Если бы Церковь была совершенна, тебя бы в ней точно не было.

Церковь как сообщество несовершенных людей: идея о том, что её человеческие недостатки делают возможным участие каждого верующего

Парадокс Церкви: Как несовершенство спасает нас

Представьте Америку рубежа XIX-XX веков. На крыльце деревенской церкви среди Канзасских прерий я наблюдал, как молодая пара робко заговорила со старым пастором: «Брат Джон, как мы можем верить в святость Церкви? В хоре сплетничают, старейшины скупятся на пожертвования, а вчера лавочник и вовсе назвал индейцев дикарями с амвона». Пастор усмехнулся: «Дети мои, если бы Церковь была совершенна, вас бы в ней точно не было». Щёки пары зарделись, но слова прочертили молнию в их глазах.

Позже я осмыслил эту сцену. Та фраза родилась на почве осознания: Церковь собирает грешников, а не ангелов. Её сила в человечности, а не в иллюзорном безупречном порядке. Когда старейшины передавали её как пословицу, она несла глубочайшую евангельскую мысль: именно несовершенство церковной общины оставляет дверь открытой для всех кающихся. Требовать безукоризненности — значит исключить из Церкви самого себя. Видите ли, сегодня я здесь только потому, что мы принимаем друг друга со всеми трещинами души.