Если бы мужчины знали, что думают женщины, то были бы в двадцать раз нахальнее, точно так же, как если бы женщины знали поближе мужчин, то стали бы еще кокетливее.

Влияние взаимного знания мыслей на межполовое поведение

Вечер в парижском салоне

Я наблюдал, как Альфонс Карр играет роль светского льва в модном парижском салоне 1840-х годов. После бурных споров о любви между двумя гостями — самоуверенным аристократом и кокетливой виконтессой — он увлек меня в угол, прихватив бокал шампанского. «Видите этого ослеплённого кавалера? — прошептал он, кивая на покрасневшего мужчину. — Если б он ведал, как дама смеётся над его напыщенностью в кругу подруг, он не спасовал бы, а удвоил натиск». Я возразил: «Но знание уязвимости должно смягчать!» Карр усмехнулся: «Напротив! Мужская натура возвела бы нахальство в доблесть. А если его соперница узнала, сколь многие мужчины всё равно сходят по ней с ума — вы представляете её самоуверенность?»

Именно тогда Карр сформулировал свою мысль: люди не ищут гармонии, а удваивают ставки в вечном противоборстве полов. Его ирония родилась не из теорий, а из сотен подобных сцен — где маски любезности скрывают бури взаимного непонимания, а искренность лишь подливает масла в огонь этой изящной игры.