Эгоизм ненавистен, и те, которые не подавляют его, а только прикрывают, всегда достойны ненависти.

Лицемерное прикрытие эгоизма

Тайна за бархатной маской

Я гулял по Версалю, наблюдая, как придворные, подобно актёрам, разыгрывали спектакль учтивости. Один вельможа особенно поразил меня: раздавая золото нищим, он ловил восхищённые взгляды, но в его глазах читалось лишь самолюбование. Позже я узнал, что эти деньги были отняты у вдов его крепостных. В тот вечер у камина, глядя на языки пламени, скрывающие холодный пепел, я понял: человечество терпимо к откровенному себялюбию, ведь оно подобно открытой язве — её видят и лечат. Но эгоизм, укутанный в бархат лицемерия, опаснее всего. Он как чума, приносящая цветы вместо бубонов, обманывая саму суть милосердия.

Размышляя об этом обмане, я осознал корень зла: подавлять эгоизм — значит воевать с природой человека, и победа в этой войне есть истинное благородство. А те, кто лишь притворно маскирует своё «я» под слова о добродетели, вдвойне преступны. Они создают из порока кумир, украшая его храм ложной святостью. Вот почему рождались в сердце строки: подобный обман заслуживает не просто осуждения, но самой жгучей человеческой ненависти.