Лучше с умным потерять, чем с дураком найти. Но хуже всего с дураком потерять.
Ценность разумного выбора в окружении: посредственная неудача с умным предпочтительнее опасного успеха с глупцом
Как рождалось прозрение о цене глупости
Завсегдатаи варшавского кафе наблюдали наш шахматный турнир, когда профессор Станислав, проиграв партию мне вчетверо младше, улыбнулся: «Эта потеря — лучший урок из всех, что я получал от умных соперников». Позже наш третий игрок, болтливый негоциант, вскричал, найдя кошелек: «Удача улыбается простакам!» Но уже к вечеру, когда объявившиеся хозяева кошелька обвинили нас в крабе и потребовали вдвое больше «пропажи», я осознал всю грязь ситуации. Потерять с мудрецом — значит приобрести опыт. Найти что-либо с дураком — рисковать репутацией. Но когда тот же купец, затеяв аферу с моими деньгами, обанкротил нас обоих, я допил кофе, выводы Ижиковского выжженные опытом: хуже проигрыша с глупцом нет ничего в этом мире.
От чашки к чашке, от проигрыша к катастрофе рождалась истина: умный научит даже в поражении, глупец уничтожит в мнимом успехе и похоронит при потере. Мы платим не монетой, а судьбой за выбор спутников.