Тот, кто лжет, не отдает себе отчета в трудности своей задачи, ибо ему предстоит еще двадцать раз солгать, чтобы покрыть первую ложь.

Цепная реакция обмана

Лондонские наблюдения мудреца

Гуляя по парку Сент-Джеймс в дождливый вечер 1720 года, я стал случайным свидетелем разговора приезжего дворянина и местного купца. Торговец, чтобы скрыть опоздание поставки, солгал о сломавшейся колеснице. Но потом ему пришлось врать о буре, напугавшей лошадей, о сломавшемся мосте и воровстве на дороге – каждая фраза требовала новых выдумок. Я видел его мучения, когда реальность на глазах обманывающего превращалась в лабиринт из двадцати ворот.

Позже за бокалом кларета в кофейне я размышлял: так поступают все – от ребенка, прячущего разбитую вазу, до министра, скрывающего ошибку. Человек начинает лгать легкомысленно, не понимая, что берёт в руки клубок, конец которого потеряется во тьме. Тогда и написалась пара строчек в моём дневнике – о роковой математике иллюзий, где единица лжи требует не менее двадцати. И сколько раз за эти годы я думал: будь мы чуть мудрее, осознав эту горестную арифметику, мир стал бы честнее.