Ложь и коварство - прибежище глупцов и трусов.

Моральные ценности и слабости характера

Зеркало для честолюбия: происхождение афоризма Честерфилда

Знаменательный прием у герцога Сомерсетского в 1748 году подарил мне ярчайшее откровение. Среди строгих кружев и позолоты молодой маркиз, наслаждаясь вниманием дам, живописал свой воображаемый подвиг при Фонтенуа. Но картина рухнула, когда появился ветеран той самой битвы. Он спокойно изложил правду: вместо сабельного боя союзниками, наш герой прятался в обозе, распорядился оставить подмогу без поддержки. И тогда маркиз совершил вторую ошибку – пытаясь уязвить ветерана клеветой. Я наблюдал страх и глупость, ткущие паутину лжи, будто паутине этой по силам удержать падающую репутацию.

В тиши кабинета я писал сыну Филиппу: «Только сегодня убедился: лицемерие всегда выбирает недостойных мыслителей. Помни – ложь и коварство суть прибежище глупцов и трусов. Мудрецы ищут силу в правде, ибо один чистый поступок стоит армии увёрток». Так полихромный свет живописного обмана навсегда закрепился в семи словах горькой истины.