Если высшая мудрость мужчины заключается в том, чтобы неукоснительно добиваться благосклонности женщины более знатной нежели он, то наивысшая осмотрительность женщины в том, чтобы суметь уберечься от любви к мужчине, который по своему положению стоит выше ее.

Социальная иерархия и гендерные различия в романтических отношениях

Случай на флорентийском пиру

Помню тот вечер в палаццо Медичи, когда ко мне подошел молодой поэт с горящим взором. «Синьор Боккаччо, — прошептал он, — как добиться расположения графини Орсини? Она же выше меня сословием!» Я уже открывал рот, чтобы предостеречь, но тут услышал смех придворных: они восхищались дерзостью юноши. А через неделю меня разыскала служанка Катарина. Её возлюбленный — барон Убальдини — бросил её, узнав о беременности. «Зачем я поверила его клятвам?» — рыдала она. Эти две истории перевернули мое понимание любви и статуса.

Горький опыт наблюдений и бесед с философами выкристаллизовался в жестокую истину: мужчин мы поощряем стремиться вверх — ибо их успех укрепляет общество. Но женщины, полюбившие выше себя, подобны мотылькам у огня: их репутация гибнет в плане неравных отношений. Мой афоризм стал зеркалом флорентийских реалий, где сословные барьеры диктовали законы сердца строже церковных канонов.