Любовь есть не что иное, как желание счастья другому лицу.

Альтруистическая сущность любви

Рождение афоризма в эдинбургских сумерках

Как-то вечером в своем кабинете, разбирая письма издателей, я машинально наблюдал сцену из окна: старик покупал у уличного торговца пару яблок лишь для того, чтобы тут же отдать их голодным детям. Этот простой жест пробудил во мне давние размышления о природе человеческих побуждений. Ведь если бы старик действовал из эгоизма, он съел бы яблоки сам. Его поступок, подобно тысяче других виденных мной примеров, кричал — иногда любовь проявляется в чистых порывах, где награда заключается лишь в счастье другого.

И тут меня озарило: за годы изучения человеческой морали я искал определение любви в стопках трактатов, но оно лежало на поверхности всех наших взаимодействий. Вечером того же дня, под треск камина и шум эдинбургского дождя, я записал в дневнике: Любовь есть не что иное, как желание счастья другому лицу. Не поэтическая метафора, а настоящий механизм нашей психики — когда душа естественно тянется облегчить бремя другого, без требования чего-либо взамен.