Можно привести лошадь к водопою, но нельзя заставить ее пить.
Невозможность принудить кого-либо воспользоваться предоставленной возможностью
Рождение пословицы у деревенского водопоя
Помню, как в молодости я работал конюхом в старом английском поместье. Однажды жарким летом наш самый упрямый жеребец по кличке Гром отказался пить после долгой работы. Я привел его к кристальному ручью, подталкивал к воде, ласково уговаривал, даже окунал морду в прохладную струю — все напрасно. Хозяин, наблюдая эту сцену, рассмеялся: «Мальчик, запомни: хоть всю жизнь приводи лошадь к водопою, силой глоток не вольешь!»
С тех пор я видел, как эта мудрость проявляется везде: ученики, отвергающие знания, больные, отказывающиеся от лечения, друзья, игнорирующие добрые советы. Возле ручья я понял главное: самые благоприятные условия ничего не значат без внутренней готовности принять их. Эта истина пережила века потому, что напоминает нам о свободе выбора — той самой, что отличает и человека, и строптивого коня.