Ленивый человек в беспечном покое сходен с неподвижною болотною водою, которая кроме смраду и презренных гадин ничего не производит.

Пагубные последствия лени и бездействия

Рождение метафоры: как Ломоносов увидел лень в болотной воде

Стоя на мосту над вязким прудищем Петергофа летом 1751 года, я наблюдал, как Михайло Васильевич Ломоносов, склонившись к самой воде, жестикулировал в разговоре с молодым аристократом. Юноша жаловался на скуку и усталость от академических занятий, чем вызвал гнев учёного. «Посмотри сюда, — тихо произнёс Ломоносов, указывая на зеленоватую жижу, где копошились пиявки. — Эта вода когда-то была чистой речной струёй. Но остановилась — и вот плоды: зловоние вместо свежести, гады вместо рыб». Его голос загремел внезапно: «Так и твой разум! Без деяний он станет этим болотом!». Я замер, осознавая, что стал свидетелем рождения гениального сравнения.

Позже в Академии наук Ломоносов разъяснил мне суть образа: как неподвижная вода теряет кислород, обрастая тиной, так и человек без труда теряет духовную чистоту. Слова родились не только из спора с ленивцем, но из его собственной биографии — сына поморского рыбака, силой воли проложившего путь к знаниям. Глубокая ненависть к праздности шла от понимания: бездействие разлагает душу быстрее, чем болото — свежую воду.