Переделать других - очень легко, себя - намного труднее.

Сложность самоизменения и легкость критики окружающих

Как родилась истина о легкости чужих перемен

Однажды после званого ужина в Лондоне гость страстно доказывал мне, что его сосед должен бросить курить и начать читать классику. Кусая затяжку сигары, я заметил, как уверенно он раздаёт советы. В тот вечер я сам ловил себя на размышлении, почему до сих пор не бросил курить, хотя написал целую книгу о пороках общества. За столом каждый вторил критике соседа, но стоило заговорить о собственных слабостях — вино лилось тонким ручейком, а взгляды уходили в пол. Именно тогда меня осенило: менять других мы готовы со скоростью света, ведь это никогда не заденет наше самолюбие. Но вот себя — священную крепость со сложными замками — перестраивать страшно. Назавтра эта фраза смотрела на мир с черновика моей пьесы, как зеркало людской натуры.

С тех пор я часто наблюдал этот парадокс в салонах: остроумно высмеиваем чужие ошибки, словно точим копья, но собственные обиды прячем под маской. Правды ради — ни один из тех гостей не бросил курить. Однако теперь я знаю: если и есть путь к величию, он начинается с молчаливого разговора в зеркале.