В реках и плохих правительствах наверху плавает самое легковесное.

Социальная критика через аналогию с природой: некомпетентные люди возносятся во время властных кризисов

Рождение метафоры: Франклин у реки власти

Июньским утром 1773 года я останавливался на берегу Делавэра, наблюдая странный водный танец. Последние штормы взбаламутили реку – и теперь поверхность была усыпана щепками и сухой травой. Тяжёлые брёвна шли ко дну, но всё легковесное яростно стремилось наверх. Тут же в памяти всплыло вчерашнее собрание городского совета Пенсильвании: пустозвоны с громкими титулами выступали первыми, тогда как мудрейшие замолкали, видя глухоту присутствующих.

Параллель поразила меня. Разве не так же появляются коррумпированные британские чиновники в колониях? Чем больше власти набухает как грязная волна, чем бесполезнее её структуры – тем выше вышибает пустых интриганов. Я немедля зачерпнул воды рукой – белёсая муть осталась шлейфом. Пусть эта природная истина станет упрёком будущим поколениям правителей: если на поверхности системы плавает только сор, значит, глубоко что-то прогнило.