В то время как люди умные умеют выразить многое в немногих словах, люди ограниченные, напротив, обладают способностью много говорить и ничего не сказать.
Противопоставление смысловой лаконичности и бессодержательного многословия
Зеркало души при королевском дворе
При дворе Людовика XIV я постоянно наблюдал людей, чья речь обнажала их суть ярче любых титулов. Помню, как однажды король спросил двух советников о решении сложной дипломатической проблемы. Первый — образованный, но неглубокий ум — пустился в многочасовые рассуждения, мельтешил фактами, оперировал витиеватыми оборотами, но сути не коснулся. Воцарилась скука. Когда же слово дали немолодому дипломату Ленотру, тот изложил ключевую мысль тремя точными фразами. В зале повисло потрясенное молчание, а затем взрыв одобрения.
Этот контраст стал для меня откровением. Я начал замечать закономерность: если речь льется полноводной рекой, но не орошает ум слушателей смыслом — перед вами человек, прячущий пустоту за водопадом слов. Тогда как глубина мысли естественно рождает берущую за душу краткость. Мой афоризм выкристаллизовался из сотен подобных наблюдений за игрой слов и разума при свете королевских люст. Речь неизменно выдает нас: она либо алмаз, отточенный интеллектом, либо мишура, призванная скрыть отсутствие содержимого.