Чтобы тебя любили, будь достойным любви, а этого не дадут тебе исключительно красивая наружность или стройная фигура, - ты должен физическую красоту соединить с даром ума. Красота - ненадежное преимущество: чем больше стараешься ты, тем сильнее блекнет она, само время заставляет ее увядать. Не всегда цветут фиалки и фиолетовые лилии; на цветочном стебле розы, когда на ней опадут лепестки, остаются одни шипы. И у тебя, красавец, скоро покажутся седые волосы, придут в свое время, и бороздящие тебе лицо морщины. Старайся образовать ум - нечто прочное - и сделать из него помощника красоте: только ум остается с нами до могилы!

Преходящесть физической красоты и вечная ценность ума как основа истинного достоинства

Урок в тени увядших роз

Помню, как однажды в Риме я наблюдал юношу, чья ослепительная внешность сводила с ума всех матрон. Но стоило заговорить с ним, как обаяние таяло — мысли его были пусты. Тогда в саду Ливии я увидел аллегорию: роскошные розы, чьи лепестки опали за ночь, оставив голые шипы. Так родилась вечная истина. Физическая красота подобна фиалкам апреля — мимолётна и капризна. Я сам, глядя на первые морщины, понял: разум должен стать вашим вечным союзником. Выращивайте его терпеливо, ведь только мудрость даст силу прозрачным глазам старика и теплоту улыбке немолодой жены.

К вам обращаюсь, о, ищущие любви: творите свою привлекательность не для толпы восхищённых взглядов, а для одного важного сердца. Путь истинного достоинства — это тяжёлая дорога знаний, но только на ней вы найдёте тех, кто полюбит вас не за красоту утренней росы, а за сокровища вашей души. Помните — шипы роз не удержат любовь, но скрижали вашего разума станут мостом между сердцами.