Глупые, избегая пороков, впадают в противоположные.

Неумеренность как следствие отсутствия мудрости

Прогулка по римским улицам

Я бродил по шумному Риму, когда заметил юношу, бледного от фанатичного воздержания. Он так боялся распутства, что довел себя до изнурения постом. Его друг же, желая казаться свободомыслящим, кинулся в пучину разврата. Глядя на этих несчастных, я понял, как легко избегание одного порока бросает нас в объятия другого. Наши усилия становятся похожи на маятник, раскачивающийся от одной крайности к другой – без мудрости нет и меры.

Позже, записывая эти мысли под оливой в своем саду, я видел в уме гостей на пирах: скупые дрожали над каждым оболом, а на следующий день те же люди теряли состояния в припадках мнимой щедрости. Противоположности пленяют недалекий ум, золотая же середина остается незамеченной. Так родилась эта фраза – предупреждение о дороге, где бегство от пропасти прямо ведет к обрыву с другой стороны.