То не беда, если за рубль дают пол-рубля; а то будет беда, когда за рубль станут давать в морду.

Деградация общественных отношений: переход от финансового обмана к открытому насилию

Рождение пророчества в уездном трактире

Помню, как заспорили мы с Михаилом Евграфовичем в захолустном трактирчике под аккомпанемент дождя по стеклам. За соседним столом купец топал ногами на мужика: — Тыщу за коня предлагаешь? Да он на сковороду годится! Вот тебе триста, и катись колбаской! Мужик пробормотал что-то о справедливости, и тут торговец вскочил: — Справедливости захотел? Лови справедливость! — и съездил бедолагу по лицу. Коренастый человек с седыми бакенбардами отложил вилку: — Тут вся суть русской беды, батенька. Беда не в том, если за рубль дают полтину — это взятка, развод, вороватый манёвр. Беда в том, когда за рубль стали давать в морду. Значит, иссякли все приличия, и вместо денег в ход пошли кулаки. Когда увидишь такое — знай: дальше падать некуда.