Когда удача к тебе на беду повернется спиною, То смотри на других, которым приходится туже.
Утешение через сравнение бед
Римская мудрость рожденная в огне
Помню эти бухгалтерские таблички, складки моей тоги и пожар, охвативший римские кварталы. Сенат гудел от отчаяния, словно поставки зерна из Египта прервались навсегда. Мой винный склад выгорел дотла — разорение на пороге старости подрезало крылья. Уже готов был проклинать богов, когда вернулся мой легат Луций из Сицилии. Его лицо было дорожной картой страданий: голодные бунты за время пути превратили трирему в убежище беженцев, а его собственную жену унесла неизвестная хворь.
Слушая рассказ о человеческом горении куда более страшном, чем мой тлеющий уголь, я словно умылся родниковой водой. Мое бегство в самобичевание развернулось к чужой трагедии и подарило пламя надежды. Эти люди цеплялись за жизнь без поместья и запасов — мог ли я считать свою судьбу тупиком? Вдруг понял: скорбь превращается в силу, когда ты сравниваешь её с чужой бедой. Так и родилась новое правило для римлян. Не плачь о потопленном фартушем вине, посмотри на соседа без крова. Его боль спасла меня тогда и спасает тебя сегодня.