От книжной мудрости глупец тупее вдвое.

Опасность поверхностных знаний

Парижский урок лжемудрости

Сижу в своём любимом кабачке на Малых Болотах, наблюдаю за парижской публикой, когда ко мне подсаживается старый знакомый — учитель риторики. «Видел, — говорит, — вчера нашего завсегдатая господина Дюваля? Нанял себе учителя философии, бренчит латынью, а толку — как с козла молока!». Рассказывает, как этот лжеучёный в академии предлагал лечить лихорадку декламацией Вергилия. В тот миг меня и осенило: вот же живое доказательство, что начитанный глупец опасней простого невежи — его нелепые убеждения подкреплены псевдоавторитетом книг. Вернувшись домой, записал в дневник: «Невежда хотя бы сомневается, а полузнайка уверен в своей ереси».

Позже, работая над «Мещанином во дворянстве», вспомнил того Дюваля. Когда учитель философии в пьесе произносит: «Не учившись, будешь дураком, а учившись — вдвое большим дураком», на премьере весь зал покатывался. Особенно смеялись те, кто узнал в герое самих себя: дворяне, чьи библиотеки служили лишь украшением салонов. Так родился афоризм — предостережение любому, кто принимает цитаты за мудрость, а образованность — за ящик Пандоры, который глупец не должен открывать.