Клевета со стороны некоторых господ - такая же хорошая рекомендация, как похвала со стороны других.

Моральная ценность критики и похвалы в зависимости от их источника

Рождение парадокса среди лондонской суеты

Помню тот дождливый вечер в кофейне Ковент-Гардена, где один недовольный аристократ публично обвинил меня в безбожии лишь за то, что я высмеял его лицемерие в последней сатире. Мои спутники возмущались: «Как посмел он порочить твоё имя, Филдинг!» Но я лишь усмехнулся, наблюдая за его искажённым злобой лицом – ведь эта грязная клевета была лучшим свидетельством моей правоты. Если столь порочный человек считает тебя врагом, значит, ты на верном пути.

Позже я размышлял о природе общественного мнения и пришёл к выводу: похвала лицемеров опаснее их лжи, ибо одобрение негодяев означает соглашательство с их пороками. Честный человек, вызывающий ненависть у подлецов, в свете подлинной морали выглядит безупречнее того, кого хвалят все без разбора. Так родился мой афоризм, выстраданный в столкновении с лицемерным обществом, где злословие дурных людей стало для меня рыцарским гербом чести.