Все на земле изменяется, все скоротечно; всего же Что ни цветет, ни живет на земле, человек скоротечней. Он о возможной в грядущем беде не помыслит, покуда Счастьем боги лелеют его и стоит на ногах он; Если ж беду ниспошлют на него всемогущие боги Он негодует, но твердой душой неизбежное сносит.

Скоротечность человеческой жизни и необходимость стойкости перед лицом неизбежной судьбы

Рождение мудрости на берегах Скамандра

Как старый странник, сидя у реки Скамандр, я размышлял о виденном за долгие годы. Наблюдал я людей: в дни изобилия, когда боги даруют им радость, они пируют, смеются, строят планы, будто эгида Зевса вечно защитит их от бед. Никто не задумывается о тёмных тучах на горизонте, покуда солнце ласкает их лица. Но вот налетает буря — корабль терпит крушение, урожай гибнет, сын не возвращается с войны. Тогда я видел, как вскипает гнев в их сердцах, вопрошающих: «Почему я?» Но время – лучший лекарь. Глубокий вздох, выпрямленная спина — и вот они уже несут ярмо судьбы с непоколебимостью скалы. В этом контрасте прозвал я человека «скоротечнейшим из всего цветущего». Ибо только он способен так слепо верить в вечное счастье и так мужественно принимать горькую реальность, когда она неизбежна. Это и есть его великая слабость и великая сила.