Историк - это вспять обращенный пророк.

Противоставление исторического анализа и пророчества через направление времени

Как родилась мысль об историке-пророке

Помню тот июньский вечер 1797 года в Йене, когда в нашей гостиной, окутанной сигарным дымом, спорили с Новалисом о природе времени. Он утверждал, что воображение пророка пронизывает завесу будущего. Я же внезапно осознал зеркальную симметрию: в этот самый момент историки в архивах расшифровывают прошлое с той же одержимостью, с какой библейские провидцы вглядывались в грядущее. Вырвалось как озарение: «Историк — это вспять обращенный пророк!» Тишина повисла в воздухе, а потом Шеллинг засмеялся: «Ты только что в четыре слова вместил суть исторической науки».

Эта фраза родилась из сплава немецкого романтизма и нашего стремления систематизировать мир. Историк действительно подобен пророку: обоим приходится реконструировать целое по фрагментам, обоим доступны лишь обрывки истины — только оси времени направлены в противоположные стороны. Мой афоризм схватил драму человеческого познания: стрелу будущего подменяет пыль прошлого, но глубина требования к исследователю остается равновеликой.