Ничто так не нуждается в исправлении, как чужие привычки.

Критическое отношение к чужим привычкам при игнорировании своих недостатков

Как родилась ирония Твена о человеческих слабостях

Сижу как-то в редакции «Territorial Enterprise», наблюдая за коллегой-журналистом. Вижу, как Джед часами ворчит на курильщиков у входа, но сам то и дело ковыряет в зубах перочинным ножом — привычка раздражающая и неприглядная. Это навело на размышление: почему чужая манера жевать или смеяться кажется нам вопиюще невыносимой, а собственное покашливание при разговоре мы списываем на простуду? Видимо, чужие привычки висят перед нами как сигнальные флажки, а свои растворяются в слепоте самооправдания.

Потом припомнил разговор в местном салуне: старая миссис Глотер энергично поучала соседского мальчишку, не замечая, как сама раз за разом трогала волосы грязными руками. Вот тогда и сочинил фразу будто на выдохе — сарказм о нашем вечном стремлении чинить других, будто часовщик часовую башню. Позже запиши в блокнот как напоминание: хочешь видимо наводить порядок за пределами собственной души — приготовься услышать смех со всех сторон.