Кто привык быть неискренним с другими, тот в конце концов перестает быть искренним с собой.

Деградация искренности при лицемерии

Прозрение в версальских садах

Блуждая однажды в тенистых аллеях Версаля, я наблюдал заговор двух придворных. Их улыбки сияли ярче королевских люстр, а голоса звучали теплее солнечного света. Но когда они расстались, на лицах мгновенно появились гримасы отвращения. Тогда я вспомнил маркиза де Л., чье катастрофическое падение потрясло двор. Вначале он лишь слегка приукрашивал свои подвиги перед королем, потом создал ложную сеть светских связей, а под конец уверовал в собственные вымыслы настолько, что разорил семью ради вымышленной дипломатической миссии. Этот каскад самообмана стал моим ключом к пониманию вопроса.

Я осознал коварную закономерность: каждая новая ложь словно окутывает душу шелковым покрывалом, скрывая истинные мотивы даже от самого человека. Сначала мир расслаивается на внешнее и внутреннее, затем граница между ними истончается, пока наконец зеркало души не перестает отражать что-либо, кроме удобных иллюзий. Таким, увы, оказался и тот опальный маркиз — богатый некогда внутренний мир превратился в залу исполненных обманов.