Фридрих Великий имеет большие заслуги перед немецкой литературой; между прочим, ту, что свои стихи он издал по-французски.

Исторический сарказм о культурном влиянии

Языковая ирония в прусских салонах

Сижу как-то в берлинском кафе после очередной литературной дискуссии о немецком самосознании, когда мне приносят свежий парижский сборник — стихи самого Фридриха Великого, бережно напечатанные на тонкой веленевой бумаге. Ирония ситуации ударила сильнее кофе. Король потратил годы на приглашение французских философов в Потсдам, учреждал академии с лекциями на немецком, даже ругал придворных за пренебрежение родным языком. А теперь дарит миру собственные вирши на модном французском! Это как если бы патриот-садовник выращивал диковинные орхидеи, забыв посадить дуб.

Когда через месяц меня спросили на лекции о его вкладе, не удержался и процитировал его французскую балладу, добавив с улыбкой: эксклюзивная методика просвещения — пропагандировать родную культуру произведениями на чужом языке. Салон взорвался смехом. Прусские элиты поняли, через какое кривое зеркало я показал их вечное преклонение перед всем иностранным. Иногда лучшая похвала та, что вскрывает абсурд незаметно, как иголкой королевского портного.