Нетерпимы будьте только к нетерпимости.

Границы толерантности

История афоризма Ипполита Тэна: как рождается парадокс толерантности

Меня, историка и философа XIX века, глубоко тревожили социальные потрясения во Франции. Я наблюдал, как под знаменами свободы мнений радикалы уничтожали сами основы гражданского общества, требуя абсолютной терпимости к своей же нетерпимости. Помню дискуссию в своем кабинете, когда сторонник крайних взглядов, отстаивая право подавлять «ошибочные» идеи, гневно заявил: «В борьбе за истину все средства оправданы!» Именно тогда мне стало ясно, что настоящая свобода требует сознательного ограничения: мы обязаны защищать право на разномыслие даже ценой радикального неприятия тех, кто его отрицает. Так родилась формула: «Нетерпимы будьте только к нетерпимости» — практический компромисс во имя сохранения общества.

Мысль возникла спонтанно, но стала итогом многолетних размышлений о природе тирании и причинах крушения великих цивилизаций. Я видел, что фанатики всех мастей используют терпимость добропорядочных людей как оружие против них же. Этот афоризм не оправдывает агрессию — он обозначает единственно этическую зону конфликта: защита самого принципа плюрализма уже требует готовности к отпору. Особой славы он не принес, зато помогал моим ученикам в Эколь Нормаль находить грань между свободой и хаосом.