К интеллигенции, по моему жизненному опыту, принадлежат только люди свободные в своих убеждениях, не зависящие от принуждений экономических, партийных, государственных, не подчиняющиеся идеологическим обязательствам.

Сущность интеллигенции как независимости от внешних принуждений

Уроки Соловков: рождение определения

Когда меня, молодого учёного, бросили в Соловецкий лагерь в 1928 году, именно там кристаллизовалось моё понимание интеллигенции. В бараке сгодились профессора и крестьяне, священники и рабочие. Я видел, как под удами и голодом одни ломались, становясь конформистами, другие же сохраняли внутренний стержень - например, инженер Пестов, рискуя жизнью, писал в угольных обрывках философские трактаты. Не образование, а именно эта несгибаемая свобода мысли отличала истинных интеллигентов.

После освобождения, наблюдая советскую академическую среду, я окончательно убедился: статус или дипломы не имеют значения. Коллеги, кричавшие на партсобраниях обязательные лозунги, но трясущиеся за пайку, не соответствовали высокому званию интеллигента. Так родилась формула: интеллигентом является лишь тот, чьи убеждения свободны от диктата экономики, партии и государства. Эта мысль стала моим нравственным завещанием после всех пережитых испытаний.