Всякому кажется, что он мог бы наделать много добра на месте и в должности другого, и только не может сделать его в своей должности. Это причина всех зол.

Критика самооправдания и бездействия

Зеркало для человеческой натуры

Записывая эту мысль в свой потрёпанный блокнот, я вспомнил вчерашнюю сцену в гостиной. Два чиновника, развалившись в креслах, пылко обсуждали, как бы они управляли министерством. «Я бы за месяц искоренил казнокрадство!» – горячился один. «А я бы мужиков просветил!» – вторил другой. Но когда лакей попросил решить вопрос о сломанном заборе – оба отмахнулись: «Не до мелочей!». Их кареты ещё не отъехали от крыльца, а слова уже звенели в моей голове с железной ясностью: катастрофа не в злых намерениях, а в этой дьявольской способности человека фантазировать о подвигах на чужом посту, оправдывая пассивность в собственном круге обязанностей.

Вечером, глядя на свечу, я разматывал клубок глубже. Крестьянин мечтает о барской жизни, купец – о генеральском чине, чиновник – о царском троне. Все уверены: будь я там, мир стал бы справедливее. Но тот же крестьянин не чинит свою избу, купец обманывает в лавке, а чиновник берёт взятки. Истинное зло родится не от грандиозных преступлений, а от шепота: «На моём месте всё равно ничего не изменишь». Эта мысль выжгла меня до пепла. Ровно в полночь перо вывело горькое прозрение, ставшее укором всем нам.