Преуспевающий человек никогда не должен думать, что его любят за его собственные качества.

Иллюзия личных качеств за любовь к успешным людям

Таверна истин: как Лукиан разгадал природу любви к успешным

Сижу в афинской таверне среди мраморных колонн. За соседним столом — богатейший купец Деметрий, окруженный восхищенной свитой. Они захлебываются похвалами его уму и щедрости. Но мой глаз замечает игру: собрание расползается, чуть он отлучится. Помню его бедным юношей — тогда лишь бродячие псы шли за ним по пятам. Три дня назад судно Деметрия потонуло с товаром. Я видел, как «друзья» шептались в порту, избегая его глаз. Сегодня корабль нашли — толпа вернулась с вдвое большим восторгом! Так открылась горькая истина: эти люди любят не человека, а тень его успеха. И я понял: преуспевающий ослеплен этим спектаклем — он принимает мишуру уважения за искренность.

Позже Деметрий спросил меня: «Почему меня отвергают в неудачах?» Я ответил ему этой фразой. Его лицо исказилось — осознание обожгло, как раскаленное железо. Мы живем среди театра с перевернутыми ролями: сильные мира сего — главные зрители лжи. Их трагедия — вера, что добрые характеры, а не злато, притягивают сердца. Но место их пороков невидимо: пурпурные тоги прикрывают пустоту. Печальнее всего то, что некогда скромный гончар в душе Деметрия умер — его заменила уверенность в собственной исключительности. Так рождаются иллюзии, что именами любят, а не титулами.