Как бы мало мы ни доверяли нашим собеседникам, нам все же кажется, что с нами они искреннее, чем с кем бы то ни было.

Самообман в восприятии искренности диалога

Королевский салон и зеркало самообмана

Запомнилось мне одно наблюдение в Версале — герцог де Л. с одинаковой улыбкой принимал комплименты и маркизы, и баронессы. Всегда любезен, всегда с лёгким налётом откровенности. Однажды на исходе бала вижу: маркиза Р. смущённо шепчется с подругой. «Какой честный человек наш герцог! — слышу я. — Лишь со мной он не носит масок». Тогда же из зимнего сада доносятся слова виконта С., убеждающего аббата: «Никому, кроме меня, он не раскроет истинных мыслей о политике». Это стало ключом! Как ученый, нашедший редкий минерал, я осознал эту двойную иллюзию: мы сомневаемся в других, но слепо верим в исключительность собственных отношений. Каждый приписывает собеседнику особую откровенность именно с собой — словно свет тысячи свечей, но лишь наше пламя кажется уникальным. Так родился этот афоризм — зеркало тщеславного сердца.