Идти с шилом на льва.

Безрассудная храбрость и опасность самонадеянности

Римский урок: Как шило и лев научили меня осмотрительности

Сидел я как-то в тенистой роще на вилле, размышляя о людской глупости, столь часто маскируемой под героизм. Вспомнился недавний случай в городе: куда более знатный гражданин, нежели разумный, хвастался, как пойдет в сенат один против всех и добьется своего новым законом. Его страсть ослепила его, как часто ослепляет гордецов. Но истинную картину разнузданной самонадеянности я увидел позже на играх. Узрел я там юношу, воспламененного мнимым горем о чести семьи: на арену выпустили старого, но все еще свирепого льва, а этот юноша, не имея меча, в безумии схватил шило для ремонта сбруи – крошечной заостренной железинки! – и кинулся на зверя. Исход был ужасен и мгновенен. Это мгновение и стало кристаллом в моей мысли. Увидел я в этом не героя, а полное презрение к реальности, глупый вызов силе, которую не соразмерил. Так родилась эта горькая фраза, осуждающая не истинное мужество, а слепое безумие тех, кто лезет на рожон, не измеряя опасности и своих сил. Они гибнут не за Идею, а из-за гордыни или глупости.