Кто хвастает перед тем, кто его знает, - заслуженно поднимает себя на смех.

Неуместное хвастовство перед теми, кто знает ваши слабости

Как родилась истина о тщетности хвастовства

Помню, в афинской таверне я наблюдал сцену, вдохновившую меня на эту мысль. Один купец, горячо жестикулируя, рассказывал о своем морском путешествии, где он якобы укротил шторм силой голоса и спас корабль от пиратов. Но среди слушателей были гребцы с того самого судна — они знали, что наш герой всю дорогу лежал в каюте, страдая от морской болезни. Сначала они переглядывались, потом сдерживали улыбки, а когда хвастун заявил, что лично пленил главаря разбойников, дали волю смеху. «Да ты же даже весла в руках не держал!» — крикнул кто-то. Под всеобщий хохот купец покраснел и умолк. Тогда я осознал страшную мощь обмана: когда пытаешься казаться великим перед теми, кто видел твою обыденность, ты не возвышаешь себя, а лишь выкапываешь яму для насмешек. Так родилась басня о жабе, захотевшей сравняться с быком — вечное напоминание о ценности трезвой самооценки.