Ваш мальчик не овладеет как следует дурными привычками, если вы не пошлете его в хорошую школу.

Парадоксальное влияние элитного образования на формирование негативных привычек

За чашкой чая в эдвардианской гостиной

Помню тот душный вечер в лондонском салоне леди Басби, когда я впервые озвучил эту мысль. Наблюдая, как юный отпрыск аристократа ловко жульничал в карты — навык, очевидно, перенятый у старшеклассников Итона — я уловил гордость в глазах его матери. Она восхищалась его «сообразительностью», не понимая, что это зерна будущего скандала. Именно тогда ко мне пришло осознание: эти «блестящие» школы, куда богачи отправляют детей ради связей и манер, на деле оказываются рассадником цинизма. За высокими стенами дети элиты учатся не только латыни, но и искусству ставок, презрению к слабым, изощренному лицемерию — всему тому, что родители наивно называют «жизненной школой». Моя фраза родилась как горькая шутка, но когда дама в бриллиантах вдруг побледнела, осознав, что ее Персиваль уже мастерски курит опиум, я понял: сарказм попал в самую суть лицемерия нашего общества.

Тонкое двуличие системы поражало: платя огромные деньги за «благородное воспитание», родители сами финансировали развращение наследников. Ведь роскошь, праздность и вседозволенность в этих колледжах создавали идеальную среду для порока — существенный довесок к диплому с гербом.