Гуманность есть только привычка, плод цивилизации. Она может совершенно исчезнуть.

Хрупкость гуманности как социального конструкта

Эшафот как откровение

Я помню тот декабрьский рассвет на Семёновском плацу, когда нас, петрашевцев, выстроили перед расстрелом. Секунды до смертного приговора обнажили странную правду: в глазах одних читался немой ужас, другие цепенели в апатии, а несколько человек шептали молитвы. И тогда я осознал — человечность в нас неравномерна как краска на стене, сотрётся под грубым касанием страха. Позже, на каторге в Омске, наблюдая как голод и бесправие превращают людей в зверей, эта мысль кристаллизовалась. Именно в бараке, глядя на кулачные бои из-за корки хлеба, пришло абсолютное понимание: гуманность лишь привычка, выпестованная книгами тёплых гостиных. Стоит рухнуть защитным стенам цивилизации, и человек словно муха в янтаре вновь обнаруживает свою первозданную хищную сущность. То, что воспитывается веками, может испариться в одно мгновение — вот о чём заставил задуматься тот чудовищный опыт.