Частый и громкий смех есть признак глупости и дурного воспитания.

Этикет и критика несдержанности

История одного афоризма: Почему громкий смех был осужден

Помню, как на балу в лондонском салоне я наблюдал молодого аристократа, чей оглушительный хохот буквально разрывал воздух. Он грохотал над каждой шуткой, закатывался при малейшей нелепости, заставляя окружающих кривить губы. В тот вечер ко мне подошла маркиза де Монтегю и шепнула: «Этот шум лишает его последних шансов выглядеть достойно». Именно тогда мною овладело понимание: неконтролируемый смех выдает пустоту мыслей и отсутствие самообладания.

Позже, составляя письма сыну, я вспомнил этот эпизод. В Англии XVIII века узнавали джентльмена по умению владеть эмоциями — что и побудило меня написать: «Частый и громкий смех есть признак глупости и дурного воспитания». Ведь истинно умный человек ценит сдержанность: его искра остроумия рождает мягкую улыбку, а не дикий рев, недостойный просвещенной личности.