Царь, который наполняет свою казну имуществом подданных, подобен тому, кто мажет крышу своего дома глиной, взятой из-под его фундамента.

Неустойчивость власти, основанной на эксплуатации подданных

Неожиданный урок во дворце эмира

Сидел я однажды в тенистом дворике медресе в Самарканде, когда ко мне подошёл взволнованный визирь местного эмира. Он с гордостью поведал о новом указе: повысить подати вдвое, дабы покрыть расходы на расширение роскошного дворца и покупку редких соколов для охоты господина. «Казна, говорил он, лопнет от обилия, слуги будут с ликованием носить золото!» Позднее, придя во дворец по делам, я увидел ремонт: рабочие снимали дорогой обожжённый кирпич с крыши и вместо него, по приказу эмира для «экономии», лепили сырую глину, добытую тут же, выкопав глубокие ямы прямо под несущими стенами здания.

Когда же эмир, окруженный придворными, вышел поглядеть на работы, один из опорных столбов вдруг дрогнул, кусок глины с только что подмазанной крыши упал ему под ноги. В этот миг меня осенило. Я сказал прямо: «О, Повелитель! Наполняя свою сокровищницу золотом, вырытым из кишак землепашцев, ты уподобляешься работнику, мажущему кровлю. Ты берёшь глину для крыши, подкапываясь под основание дома. Годится ли крыша, когда фундамент осыпался?» Стоял гробовой тишины гул. Слова родились из самой очевидной глупости, на которую все закрывали глаза: грабя свой народ, власть подрубает ветвь, на которой восседает. Богатство стремится вверх, но основа, лишившись опоры — обрушится, похоронив всё.