Горе одного только рака красит.

Ироничное осмысление того, как страдания способны привлекать внимание и вызывать восхищение

Рождение фразы у речного берега

Помню, как в моих скитаниях по русским деревням я заприметил у реки старика-рыбака, выгружающего раков. «Бедолага, — указал он на одного алого рака в куче серых сородичей, — заживо вареный за украшение почитается!». Его слова заставили меня задуматься. Позже в кабаке мужики обсуждали Ивана-горюна: чья корова сдохла, а соглядатаи ему шапки ломают. «Погляди, — шепнул сосед, — как девки им любуются, как будто шаль он заслужил!». В тот миг озарение осенило меня: люди видят лишь яркое горе — как рачный панцирь после кипятка. Одного ведь разорившегося купца жалеют, а сотни честных тружеников в тени остаются. Источник цитаты — этот горький парадокс жизни, когда страдание превращается в венец.