Злословие и клевета не имели бы такой силы, если бы глупость не пролагала им пути.

Роль глупости в распространении злословия и клеветы

Салонная искра Дюма: как родился афоризм о злословии

В душном блеске парижского салона 1840-х годов я был свидетелем изящного убийства репутации. Знатная дама за чашечкой шоколада передала вымысел о сопернице: будто та продавала фамильные драгоценности. Новость, словно искра в пороховнице, разлетелась по всей комнате, обрастая домыслами. Я увидел дрожащие руки объекта клеветы, когда факт проверить даже не подумал веселый граф, повторивший сплетню громче прочих. В тот миг озарение ударило мне в грудь: злословие опасно не само по себе, а из-за тех, кто слепо ему верит! Если бы гуляки в салоне не поспешили судить, а спросили «Откуда доказательства?», яд слухов сник бы на корню. Так из полутьмы человеческой глупости вышла фраза, ставшая уроком о том, что клевета бессильна перед трезвым умом.