Всякий глупец найдет еще большего глупца, который станет им восторгаться.

Ирония самолюбования и уязвимости человеческого тщеславия

Сад насмешек: рождение сарказма Буало

Завсегдатай парижских салонов, я всегда наблюдал за игрой человеческих слабостей как за театром. Однажды в Версале мой взгляд уловил комедию: маркиз де В., чьи плоские остроты и пышные тирады внушали ужас, возлежал в кресле под восторженными взглядами трех юных дворян. Они ловили каждое его слово, кивая с благоговейным придыханием, хотя маркиз только что предложил ввести налог на облака. Когда поклонники удалились, я не удержался: «Ваше остроумие пленит сердца, месье!» Он милостиво кивнул: «Буало, они хотя и простаки, но чуют гений!» Тогда же во мне родилась горькая истина — любой слабоумный притянет дурака глупее себя, ибо пропасть невежества жадно вбирает любое эхо похвалы.

Позже, размышляя, я понял корни феномена: люди цепляются за иллюзию компетентности, создавая пирамиды взаимного восхищения. Эта смешная и грустная закономерность проявляется везде — от придворных клик до философских школ. Глупец не терпит одиночества в своей глупости, он инстинктивно ищет того, кто даст его заблуждениям блеск истины силой незамысловатого восторга. Увы, в мире много эха и мало зеркал.