Глупца можно узнать по двум приметам: он много говорит о вещах, для него бесполезных, и высказывается о том, про что его не спрашивают.

Распознавание глупости через речевые модели

Платон и бард Сократ на афинской агоре

Помню, как в юности мы с Сократом наблюдали на городской площади комичную сцену: купец громко разглагольствовал о битве при Марафоне, искажая факты, хотя его спрашивали лишь о ценах на оливки. Когда же он попробовал влезть в дискуссию о судебной реформе, Сократ тихо изрёк: «Заметил? Две черты выдают глупца ярче философских трактатов — речь о непонятном и вторжение в чужой диалог». Эти слова заставили меня задокументировать наблюдение в «Диалогах».

Позже, в Академии, я снова убедился в мудрости изречения. Один ученик постоянно менял темы лекций вопросами о праве Спарты на Крит, а другой разбирал устройство китайских механизмов за пиром, где все обсуждали поэзию. Сколько лет прошло, но эти приметы остаются универсальным критерием. Помню, как правитель Леонтий сказал: «Если бы сенаторы проверяли себя вашими двумя признаками — не доказали бы они глупость шестьюстами речами разом?»