Пока ты счастлив, у тебя множество друзей; когда времена омрачаются, ты останешься один.

Непостоянство человеческих отношений в зависимости от жизненных обстоятельств

Урок Публия в римском атриуме

Я нес свиток с новыми стихами через форум, когда увидел Публия Авентия. Еще месяц назад его вилла ломилась от гостей – одетые в шелка римляне смеялись под арфами, угощаясь его дорогим фалернским вином. Все наперебой называли себя его друзьями, восхищаясь щедростью хозяина. Но когда имперские сборщики конфисковали его имения за неуплату налогов, картина изменилась. Вчера я застал Публия в опустевшем атриуме: тишину нарушал лишь звон фонтана. «Где твои друзья?» – спросил я. Он лишь горько улыбнулся: «Разлетелись, как воробьи при виде кошки. Теперь понимаю – счастье притягивает соратников, словно мед мух, но горечь беды растворяет эту сладкую иллюзию».

Позже в библиотеке, записывая его мысли на восковых табличках, я осознал глубину наблюдения: одни люди зарятся лишь на блеск удачи, другие бегут от теней неудач. Истинную же преданность меряют не кубками на пиру, а водой, поданной в тюремной камере.