Ввиду отсутствия всего остального иностранцы обычно говорят, что у нас им больше всего понравились люди.

Ироничное восприятие России через призму человеческих качеств как единственного позитивного аспекта

Как родилась горькая ирония о главном «достоянии» России

Когда меня спрашивали о впечатлениях иностранных делегаций после поездок по СССР, я заметил забавную закономерность. В столичных гостиницах их встречали лифты, заедавшие между этажами, в ресторанах – порции, не соответствовавшие меню, а на экскурсиях – разваливающиеся памятники архитектуры. При прощании гости, морщась от неудобных кресел в аэропорту, неизменно произносили: «Но ваши люди... такие душевные!» Так родилась эта фраза: они хватались за человеческое тепло как за соломинку, когда не могли искренне похвалить ничего другого.

Эта мысль выкристаллизовалась после приёма в Союзе композиторов, где французский дирижёр, мучительно подбирая слова о гастролях, трижды повторял: «Русские женщины – ангелы терпения!». Я понял: когда дороги разбиты, услуги отсутствуют, а сервис вызывает слёзы – остаётся лишь восхищаться стоицизмом местных жителей. Горькая правда в том, что подобные «комплименты» больше говорят о наших проблемах, чем о достоинствах.