Лесть - это фальшивая монета, которая имеет хождение только вследствие нашего тщеславия.
Иллюзорная ценность лести, основанная на тщеславии
Рождение метафоры в Версале
Сидел я однажды в Версале, наблюдая за танцем павлинов в парчовых камзолах, когда молодой маркиз начал слагать оды уродливому новому парику герцога д’Аркура. Видя, как вельможа тает от восторга, я внезапно ясно осознал механизм лести — и монетный двор человеческих слабостей. Ведь в ту эпоху Париж наводнили поддельные ливры: король приказал конфисковать все зеркала в столице, чтобы чеканщики не могли точно копировать отражения. Так и лесть! Она мертва без нашего отраженного самолюбия — без того, кто соглашается видеть в кривом зеркале льстеца свой идеальный портрет.
Позже, беседуя с финансистом Кольбером, я провел параллель: как фальшивки подрывают экономику, так ложная похвала разрушает ткань доверия. Когда государственные мужи вместо честного слова принимают лесть как платежное средство — сама власть становится ненастоящей монетой. И только те, кто осознает свою стоимость без золочения слов, могут остановить это безумие. Каждый раз, замерев от сладких речей, стоит спросить: а не платят ли вам фальшивкой за ваше же тщеславие?