В счастье легко найти друга, в несчастье же - в высшей степени трудно.

Испытание дружбы в трудные времена

Рождение истины на улицах Абдер

Бродя по шумным улочкам родных Абдер, я наблюдал, как вокруг удачливого купца Лисимаха мгновенно собралась толпа приятелей. Они восхищались его новым домом, смеялись над шутками, осыпали комплиментами. «Какая лёгкая дружба!» — мелькнуло у меня. Но когда корабль Лисимаха потонул вместе с товарами, а сам он заболел, площадь опустела за день. Лишь старый рыбак Никий, которому купец когда-то спас сына, тайком приносил ему хлеб и лекарства. Эта картина врезалась мне в память острее всех философских трактатов.

Тогда я понял: счастье подобно солнцу, притягивающему мотыльков — множество людей спешат разделить радость, не требуя ничего, кроме тепла успеха. Но несчастье — как прожектор, высвечивающий истинные лица. В беде человек видит, кто готов делить не только пир, но и боль. Так родилась моя горькая мудрость: в счастье друг приходит сам, в несчастье его не найти даже при свете факелов.