Сам черт не разберет, отчего у нас быстрее подвигаются те, которые идут назад.

Парадокс социального регресса

Танец в обратную сторону

Стоя у окна петербургского особняка в промозглый ноябрьский вечер, я наблюдал за гостями княгини, чей призрачный смех сливался со скрипкой оркестра. В блеске канделябров мелькали лица: вот статский советник, вчера предавший друга ради повышения, вот юная девица, растоптавшая репутацию соперницы искусной клеветой. Их карьерные успехи превозносили шепотом в углах. Тогда и озарила меня горькая мысль — истинное продвижение требует жертв и времéни, как строительство собора. Но эти... Они не строили. Они крушили фундаменты и стремительно восходили по обломкам. Странное чувство охватило меня — в этом извращенном танце эти разрушители двигались вперёд с пугающей скоростью, тогда как мечтатели и трудяги топтались на месте.

Возвращаясь домой по темным улицам, я гневно сжал в кармане записную книжку. Неужели общество устроено так, что отступничество от чести становится кратчайшей дорогой к признанию? Не разобраться даже черту в этой алогизме. Почему возврат к примитивным инстинктам, отказ от совести — этот моральный путь вспять — вдруг превращает человека в стрелу? Эта гнетущая мысль выплеснулась строчками, точно проклятие, на скомканные страницы. И я понял: пока мы измеряем успех карьерным ростом, а не нравственным восхождением, идёщие назад всегда будут прибывать первыми к порочной финишной ленте.